Les Troubles du Comportement Alimentaire

Décrits également par le terme TCA, les troubles du comportement alimentaire sont des maladies à part entière, ayant une composante psychologique importante, et induisant des comportements, attitudes et réactions problématiques vis à vis de l'alimentation et de la nourriture, concernant à la fois la personne malade (qui en souffre profondément), mais également son entourage (qui ne sait comment intervenir, et qui pense même parfois être la cause du TCA). Le comportement alimentaire étant à la fois la façon de manger, mais aussi la façon dont on y pense, les troubles du comportement alimentaire portent sur ces deux aspects.

Les TCA les plus connus sont sans nul doute les anorexies et les boulimies, mais il en existe d'autre, comme les restrictions alimentaires, les compulsions, les hyperphagies, et les orthorexies.

Les troubles du comportement alimentaire se détectent lorsque l'alimentation et la nourriture deviennent la préoccupation majeure et constante d'une personne, qu'elles occupent ses pensées continuellement, et qu'elles guident sa façon de vivre.

D'autres facteurs peuvent évoquer des TCA : des pertes ou des prises de poids assez conséquentes, des attitudes d'isolement, de repli sur soi.

Les facteurs déclenchants des troubles du comportement alimentaires sont multiples et encore peu connus, mais des analogies ont été établies chez les personnes souffrant de ces maladies. On retrouve en effet fréquemment (mais pas toujours non plus!) des problèmes d'estime de soi, une extrême sensibilité, des difficultés à communiquer avec les autres et à exprimer ses émotions (notamment au sein de la famille).

Notons également que ces pathologies se développent plus volontiers dans nos sociétés occidentales, où l'image du corps est magnifiée et l'idéal de minceur poussé à son paroxysme, dans le lien que l'on fait entre performance et beau corps.
Enfin, ces pathologies atteignent plus particulièrement les adolescents (mais pas exclusivement).

Les troubles du comportement alimentaire sont des maladies graves, qui peuvent être mortelles.

Une véritable urgence psychologique

Le trouble est un symptôme, qui parle du mal être sans le nommer. C'est l'arbre qui cache la fôret. En ce sens, on peut dire que le symptôme vise à résoudre une souffrance devenue insupportable sans porter atteinte aux contrats inconscients.

Ce symptôme se révélant destructeur pour la santé de la personne qui en souffre, il importe que cette personne trouve d’autres façons de manifester sa souffrance.

Elle a souvent besoin de se faire accompagner pour cela car dénouer le symptôme n'est en aucun cas une question de volonté : cela signifie affronter une grande souffrance et dénouer des loyautés anciennes inconscientes ou non.

La « guérison » intervient après un processus long et difficile qui va solliciter profondément la personne, remettre en question son rapport au monde et donc à son entourage. 

L'objectif de la thérapie est d'accompagner l’individu vers une appropriation simultanée de son corps, de sa psyché et de son esprit : s’interroger sur son désir, le reconnaître, affirmer ses besoins, poser les bases de son identité, faire la paix avec son corps et se sentir en sécurité dans son enveloppe, apprivoiser ses émotions, être « une bonne mère » pour soi, retrouver l’amour de soi même...finalement « ETRE ».

Qu'est-ce que la boulimie

Cette maladie touche principalement des femmes (1 homme pour 9 femmes en proportion), dans une tranche d'âge un peu plus élevés que pour l'anorexie (20-25 ans en moyenne).

La boulimie peut être décrite comme une suite d'épisodes d'hyperphagie (pendant lesquels le sentiment de "perte de contrôle" sur l'alimentation prédomine) suivis d'épisodes de purges (vomissements, restrictions alimentaires, pratique excessive d’activité physique ou encore usage de laxatifs de diurétiques ou autres coupe-faim). Ces épisodes de purge étant sous-tendus par la volonté de ne pas prendre de poids. Le contrôle du poids devient le centre de toutes leurs préoccupations.

Les boulimiques « ne pensent qu’à ça », du soir au matin c'est l'obsession de la "bouffe".

Même si les boulimiques se rendent bien compte du caractère anormal de leur comportement, elles ne peuvent s’empêcher de manger, elles essayent de se retenir, mais finissent par craquer et se jeter sur la nourriture comme un toxicomane en pleine crise de manque ; c’est une maladie de la dépendance, de l’addiction. 

Le lien avec la toxicomanie est d’autant plus saisissant que les boulimiques sentent bien que c’est « au-dessus de leur force », « au-delà de leur volonté », « c’est plus fort qu’elles », elles ont un besoin impérieux de manger, d’avaler, d’ingurgiter parfois tout et n’importe quoi. Comme les drogués, elles ne peuvent pas se passer de « la bouffe ».

La crise est redoutée par la personne boulimique, mais lorsqu'elle se déroule, c'est un moment d'intense satisfaction. Une fois la crise passée elles sont prises de remords, de honte, de culpabilité et d’une grande tristesse ; elles se jurent de ne plus recommencer.

Le plaisir de manger est bien souvent absent dans ces crises, c’est une terrible angoisse qui monte, une tension indicible et lancinante qui ne trouvera l’illusion du soulagement que dans l’assouvissement de la pulsion.

Même si en théorie les personnes atteintes de ces troubles ont tout pour être heureuses, et qu’en apparence ce sont des personnes brillantes, souriantes, généreuses, leur vie est un cauchemar ! Les personnes souffrant de boulimie vivent un enfer, elles se sentent terriblement mal dans leur peau, elles ont peur de tout, se sentent vides ; toute leur vie est articulée autour du regard des autres.

En réalité, ce sont des personnes qui n'ont pas confiance en elles, qui cherchent continuellement à être bien considérées par leur entourage, mais qui comprennent très bien l'ambiguïté de la situation, du "mensonge" dans lequel elle vivent : elles donnent à voir une personne qui n'est pas elles! D'où des moments de conflit internes, des sentiments, des colères qu'elles n'expriment qu'au travers de la crise boulimique. Celle-ci peut se déclencher suite à un changement, parfois minime, mais qu'elles ne maîtrisent pas. Cette crise est en général amplifiée par les restrictions alimentaires précédentes, restrictions initiées dans l'optique de perdre du poids; d'ailleurs, les aliments consommés pendant les crises de boulimie sont très souvent des aliments très riches sur le plan énergétique, ou des aliments "interdits" si l'on veut perdre du poids.

Tout devient alors difficile, compliqué et est source d’angoisse : aller travailler, faire des études, avoir une relation sentimentale et parfois même sortir dans la rue.

La boulimie est comme « une invalidité sociale et affective », être « juste bien » semble impossible.

Il est très difficile de "remarquer" la maladie, car les personnes qui en souffrent n'ont pas de réels problèmes de poids, n'évitent pas l'alimentation et les repas, et les crises se déroulent bien évidemment en cachette.

Parallèlement à ces symptômes alimentaires, d’autres « caractéristiques » plus pernicieuses se mettent en place:

L’humeur instable, l’hypersensibilité, la susceptibilité, la politique du « tout ou rien », les sentiments contradictoires, le manque de confiance en soi, la dévalorisation, la dépression, l’isolement, la culpabilité, l’agressivité, la parano… Ce sont des troubles de la relation à soi et de la relation à l’autre. 

Toutefois, cette relation infernale avec la nourriture n’est qu’un symptôme, c’est l’arbre qui cache la forêt, la face cachée d’une vie faite d’angoisses, de tortures et d’accusations.

Être obsédée par la « bouffe », contrôler son apport calorique, se faire vomir, se peser tous les jours est une façon de « déplacer » le problème, concentrer son énergie sur autre chose que soi et éviter d’être en contact avec ses désirs et ses besoins. 

« Bouffer » devient une régression défensive contre les stimuli extérieurs et intérieurs, un moyen de s’apaiser, de compenser, d’étouffer ses émotions, de combler le vide, une façon d’exprimer un profond sentiment d’abandon sous les apparences du défi, un mélange exaspéré de soumission et de révolte, un système qui remplace le « Moi » et neutralise les angoisses.

Face à une telle souffrance psychique, il ne reste plus que son propre corps comme moyen d’expression et de contrôle.

Qu'est-ce que l'anorexie

Qu'est-ce que l'hyperphagie